“Life is a balance between rest and movement.” – Rajneesh

Tijdens mijn avontuur met Tony Robbins ontdekte ik de Egoscue-methode tegen chronische pijn. Maar zoals altijd ben ik sceptisch, dus besloot ik de proef op de som te nemen. En wat bleek, na amper een tiental dagen oefeningen doen, waren er positieve meetbare effecten. Wat Egoscue is, en hoe je de verbeteringen meet vertel ik je in dit artikel.

Wat is de Egoscue-methode?

Heb je wel eens last van rugpijn, kniepijn of een andere vorm van lichamelijk ongemak. Dikwijls wordt de pijn constant en voor je het doorhebt maakt het deel uit van je leven. Egoscue is een methode om de onderliggende oorzaken van die zeurende pijn op te lossen. De methode werd ontwikkeld in de jaren ’70 door Pete Egoscue, die een manier zocht om om te gaan met de chronische pijn die hij als Vietnamveteraan had overgehouden aan zijn verwondingen in de oorlog. Peter Egoscue is ervan overtuigd dat het menselijk lichaam is ontworpen voor beweging en dat je lichaam problemen zal ondervinden als het niet helemaal in balans is. Zo kunnen problemen met je heup leiden tot knieproblemen, terwijl problemen met de wervelkolom kunnen resulteren in nekpijn. Alles hangt dus samen.

Wanneer is je lichaam in balans?

Je lichaam is in balans als alles symmetrisch is. Je kan dat voor jezelf testen door tegen de muur te gaan staan en eens na te gaan of je – als je ontspannen staat – tegelijk met je rug, je schouders en  je hoofd aan de muur raakt. De meesten onder ons – ikzelf inclusief – voelen zich meer ontspannen als we een beetje voorover gebogen staan. Maar dat is eigenlijk omdat ons lichaam uit balans is geraakt. Uiteraard is deze test maar een indicatie.

Je kan ook gewoon van jezelf een foto nemen en eens kijken of je schouders even hoog komen of je knieën op dezelfde hoogte zijn en als je een foto van opzij neemt, kan je eens nakijken of je hoofd niet naar voor helt. Er is overigens nog een ander manier om dat te testen. Sta rechtop en sluit je ogen. Blijf zo staan tot je merkt dat je wat begint te zwaaien op je benen? Hoe lang duurde dat? Sommige mensen moeten hun ogen al na twintig seconden openen om niet om te vallen. Wanneer onze ogen open zijn, kan ons zicht het evenwichtsorgaan bijsturen. Maar als we onze ogen sluiten, kan enkel het evenwichtsorgaan in onze oren die taak overnemen. Als ons hoofd dan niet goed in balans staat (te veel naar voor helt of naar één kant helt) dan krijgen we het gevoel dat we gaan omvallen.

Hoe werkt het?

De kern van de Egoscue-methode is een reeks specifieke oefeningen en stretches, genaamd “E-cises”. Deze oefeningen dienen om met kleine aanpassingen het lichaam terug naar zijn evenwicht te brengen. Door regelmatig en consistent deze oefeningen te doen, kan je je houding herstellen, je  bewegingsbereik verbeteren en zo ook chronische pijn verlichten. En om te meten wat het effect is maakt men gebruik van voor-en na- foto’s. In mijn geval was mijn rug iets naar voren gebogen en ook mijn hoofd vertoonde een afwijking naar voor (ongetwijfeld van al dat turen op mijn laptop en gsm). Na een week oefening zag ik dat mijn houding duidelijk verbeterd was: een rechtere rug en mijn hoofd wat minder naar beneden hellend.

Enkele basisoefeningen van de Egoscue-methode

De leukste oefening vond ik de ‘static back’ omdat je er tegelijk een meditatie van kan maken. Het is bovendien een heel ontspannende oefening. Ze gaat als volgt: ga liggen met je rug plat op de grond, leg je onderbenen op een stoel of een blok zodat je benen een rechte hoek van 90° vormen. Plaats je armen zijwaarts in een hoek van 45 graden ten opzichte van je torso, palmen omhoog. Blijf 5-10 minuten in deze positie liggen. Dit helpt om je rug te herpositioneren.

Op deze link vind je nog wat andere oefeningen. Helaas vond ik enkel filmpjes in het Engels.

Als je dus worstelt met pijn of gewoon op zoek bent naar een manier om je houding te verbeteren, kan de Egoscue-methode precies zijn wat je nodig hebt. Het is ook een mooie illustratie van het vlindereffect in je lichaam: door kleine veranderingen, kan alles mooi terug in evenwicht komen en zo verbetert je welzijn zienderogen. Natuurlijk is het ook aan te raden om een professional te raadplegen om ervoor te zorgen dat de oefeningen ook veilig en geschikt zijn voor jouw specifieke behoeften en omstandigheden. Zie het dus niet als een vervanging voor medisch advies.

Wil je meer weten, lees dan het boek van Pete Egoscue (enkel in het Engels beschikbaar).

Leestip: Pete Egoscue, Painfree, A revolutionary method for stopping chronic pain, Bantam Books New York, 2021.